歪みの国のアリス《短編》

[05]木蓮の花②

「まぁ、いいや・・・」

そういうと、康平はまたテレビに向かった。

どうやら野球の試合をみているようだ。

「そういえば」

亜莉子はチェシャ猫に向き直った。

「あっちにも四季はあるってホント？」

「シキって、季節のことだろう？・・・あるよ」

「へぇ・・・」

「君がそう望んだから」

チェシャ猫はにんまりと笑った。

「私が？」

亜莉子の問いに猫が薄く笑う。

窓の外をみながら、チェシャ猫が言葉を放つ。

「幼いアリスは現実をみたくなかった。だけど、不思議の国で君は現実を求めた」

「・・・」

亜莉子はちらりと自分の叔父を見たが、彼は野球に夢中らしく、微動だにしない。

「だから、少しでも近づけようと、君は今のような時期に、桜がみたいと願った。君はその桜を見上げてこういったんだ。パパとママにも見せてあげたい、って」

「そんなの、覚えてないや」

あははっと亜莉子は笑う。

「・・・。そして、夏には、暑い陽射しが欲しい、秋には、真っ赤な葉が、冬には真っ白な雪がみたいって。だけど・・・」

「？」

「君がいなくなってから、季節の変わりは曖昧になってしまったよ」

「そう、なの・・・」

亜莉子はシュンとしてしまう。

「桜の木はまだあるよ。ちょうど、あの木に似てる」

チェシャ猫は窓の外を指差した。

「あの木って・・・」

猫の指の先には、古い木造の鳥居があった。

もちろんそこにあるのは神社だ。

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