本編「〓Taboo〓～ﾀﾌﾞｰ～」①

[08]chapter:2-3

家の中には重い空気が流れている。
　
ｳﾞｧﾝは落ち着かず台所でｶﾁｬｶﾁｬと音をたてながら皿をいじくっていた。
ﾗﾙは一切口を開かずﾃｰﾌﾞﾙについている。
　
ｼﾘｳｽが何を考えているのかｳﾞｧﾝには分からなかった。
僕に入軍するか否かを決めろ?答えは決まってるさ。
入らない。
ただそれだけだ。
ｼﾘｳｽだって僕の気持ちは分かっているはずだ。なのになんで返答を僕にまかせる?
ｳﾞｧﾝは知らず知らずに苛立ちを感じていた。
　
「ｳﾞｧﾝくん」
「は、はひぃ...?」
　
いきなりの呼びかけにｳﾞｧﾝは思わず声が裏返ってしまい顔を赤くした。
　
こんな状況ｳﾞｧﾝは生涯初めてだった。ましてや女性と2人きりだなんて。ｳﾞｧﾝは考えたこともない。
　
「すまないが水をいただけるか?」
ﾗﾙはそう言った。
「あ...はい...」
　
ｳﾞｧﾝはｺｯﾌﾟに水を汲み、ﾃｰﾌﾞﾙの上に置いた。
ﾗﾙは水を口に一含みし、ｺｯﾌﾟを手に持ったまま話しだした。
　
「弟思いの優しいお兄さんだな」
　
ｳﾞｧﾝは驚いた。ﾗﾙが優しいような哀しいような、そんな眼をしたのだ。
ｳﾞｧﾝはﾗﾙのその眼に何故か親しみを覚えた。
　
　
ｼﾘｳｽは村では変わり者とされていた。愚か者と呼ぶ人さえいるほどだった。
その理由はｼﾘｳｽの甘すぎる性格にあった。
　
捨て犬、捨て猫はもちろん、森で怪我をした猪までを拾ってくるしまつ。
誰かに金を騙しとられても怒らず「いい、いい」とその人の役にたつならならなどと言って丸く収めたこともある。
　
村のみんなはｼﾘｳｽを文句の言えない「弱い人間」と呼んだ。
　
ｳﾞｧﾝもそう思っている。
　
そんなの損をするばかりである。
　
でもｳﾞｧﾝはそんな兄が、
　
好きだった。
ｼﾘｳｽは文句を言えないのではない。
文句を言わないのだ。
　
本気で心から相手のためだと考えている。
そんなｼﾘｳｽがｳﾞｧﾝは好きだった。
　
ﾗﾙがｼﾘｳｽを「優しいお兄さん」だと言ってくれたことにｳﾞｧﾝは大きな喜びを感じていた。
　
「うん!僕、兄さんが大好きだから」
　
ｳﾞｧﾝははっとした。
恥ずかしげもなくこんなことを口にしている自分に驚いた。ｳﾞｧﾝはまた真っ赤に赤面した。
　
「そうか...」ﾗﾙは一言だけそう言って黙ってしまった。
　

ﾗﾙの眼はさっきと変わっていなかった。
　
とても悲しんでいる...そんな感じもとれる眼差しだった。
　
「ﾕｽﾃｨﾃｨｱとはどんなところか知っているか?」ﾗﾙは急に冷静な顔になってｳﾞｧﾝに話しかけた。
ｳﾞｧﾝはﾋﾞｸｯとした。何故かﾗﾙのこの眼だけは落ち着かなかった。
「こ...国軍ですし...もち...もちろん国を護ったり、戦争に出向いたり...とか...ですか...?」
　
ｳﾞｧﾝはとても大切な質問なのかと考えを張り巡らせたが思いつくのはこれぐらいだった。
でも他の人が考えてもこんなｲﾒｰｼﾞがほとんどであろう。
ﾗﾙはまたｺｯﾌﾟを口に運んだ。
窓を見ると辺りはもう夕闇をおびて朱く染まっていた。学校はもう終わっているだろう。
ｼﾘｳｽはいつ帰ってくるのだろうか。
少し間をおいてﾗﾙは再び口を開いた。
「ｳﾞｧﾝくんの言うとおり、国軍はその名の通り『国の軍隊』、国のために戦う仕事だ」
　
ﾗﾙにそう言われなぁんだとｳﾞｧﾝは肩を撫で下ろした。
　
「だが、今きみが言ったことであっているのは『国軍』についてだけだ」
　
ｳﾞｧﾝには意味が分からなかった。「国軍」=「ﾕｽﾃｨﾃｨｱ」のはずである。
ｳﾞｧﾝは聞き返した。
「あの...よ、よく...言ってることが分からない...のですが...」
　
「...今は...まだ話せない...君が入軍を了承するまではね...今、私が君から聞きたいのは...命を懸ける...その覚悟があるのか...それだけだ...」

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