本編「〓Taboo〓～ﾀﾌﾞｰ～」①

[07]chapter:2-2

「タブー…?」ｼﾘｳｽは聞き返した。
　
「私達はそう呼んでいます。科学班は『反物質』と呼んでいますが」
「反物質?」
「ご存知で?」
「いや、以前鉱物を勉強した時にちらっと読み通しただけで...しかし確か反物質は仮想の物質のはずじゃ...」
「ですから『存在しえぬもの』といいます」
　
横でｳﾞｧﾝは聞いていたが一切、話は理解できなかった。
　
二人は話し続けた。
「今まで理論上、反物質を作ることまでは可能でした」
「その通りだ。反物質は原核子反電子から構成される原子によって組み立てられる物質。ですがそれが分かっていてもあなたの言う通り『作ることまで』しかできないはずです」
　
ｳﾞｧﾝにはますます話が分からない。ｼﾘｳｽは体は強くはないが頭は良く、物理学については特に博識であった。
ｼﾘｳｽは続けた。
　
「反物質は物質と呼ばれる全てのものに出合った瞬間消滅してしまいr線やπ中間子に変わってしまう。つまりこの世に存在するなどありえない。」
「科学班はそれを可能にしました」
　
ｳﾞｧﾝはｼﾘｳｽがとても動揺しているように見えた。
反物質とはそんなに凄い代物なのだろうか。
　
「ありえない...神の領域だ」
「故に『禁忌(ﾀﾌﾞｰ)』」
　
ｼﾘｳｽは黙ってしまった。
ｳﾞｧﾝは剣を見つめた。
　
黒いまるで闇のような漆黒。ｳﾞｧﾝは何故かこの剣に魅せられていた。
　
「ですがこの反物質にも問題がありました。この世に存続はできるようになったですが、何故か人が手に触れることができないのです」
ｼﾘｳｽは黙っている。ﾗﾙは続けた。
「もっと詳しく言うと触ろうとすると何故か反物質は重くなったり、熱を持ったりしだしたのです。...理由は解明されてません」
　
ｳﾞｧﾝは不思議に思った。では何故自分は触れるのだろうかと。
「なるほど...」
　
ｼﾘｳｽが口を開いた。今度はさっきまでの動揺はなく納得した顔であった。　
「それが...ﾕｽﾃｨﾃｨｱの入隊条件...そしてそれがこのｳﾞｧﾝだと言うのですね?」
「そうです」
「え...え...?」
　
勝手に話が進んでしまいｳﾞｧﾝは理解できなかった。
　
「この反物質『ﾀﾌﾞｰ』に触れられること...それがﾕｽﾃｨﾃｨｱへの入隊条件...そしてそれができる者、ｳﾞｧﾝ=ｼﾙｳｧﾇｽ。」
ﾗﾙはｳﾞｧﾝの方を向いた。
「君は、神の領域に踏み入れられる、選ばれた人間なんだ」
　
　
　
　
　
　
今は昼だろうか。
ｳﾞｧﾝは一人庭にいた。
　
それはｼﾘｳｽがﾗﾙと2人で話し合いたいと持ち出したためだった。
　
2人は今、家の中で話している。もちろん話は聞こえない。
　
ｳﾞｧﾝにはいまだに自分が国軍に誘われているなど信じられなかった。
　
何かの間違いなのではないだろうか、ｳﾞｧﾝはまだそう考えていた。
　
ｳﾞｧﾝは手元の剣を見つめた。
ﾋｮｲとあげてみる。やはり軽い。
見た目に反するこの軽さ以外は何の変哲もない剣だ。
　
持つことも容易いこの剣。　
しかし、この簡単の所行ができるだけで国軍への入隊。
　
ﾗﾙは自分を「選ばれた人間」だと言った。
　
選ばれた人間?こんなのが?
　
ｳﾞｧﾝは空を見上げた。
　
僕はこれからどうなるんだろう。
　
国軍へ入隊?そんなバカな。
僕はそんな柄じゃない。　
ﾋﾞﾙ達...いや学校のみんなが聞いたらどんな顔をするだろう。
みんな何かの間違いだと思うだろうな。
　
ﾜﾝﾜﾝ!
　
ｼｭﾊﾞｲﾂがｳﾞｧﾝのもとへ寄ってきた。
先ほどまで大声で吠えていたのが嘘みたいに、尻尾を振って舌を垂らしている。
ｳﾞｧﾝはｼｭﾊﾞｲﾂの背を撫でてやった。
　
　
　
ｼﾘｳｽに拾われてからもう8年が経とうとしていた。
長いような短いような、不思議な感じだ。
　
町の風景も人々もいまだに慣れていない。
ｳﾞｧﾝが唯一心をひらいた人間はただ一人、ｼﾘｳｽしかいなかった。
　
どんなに寂しい時も、そばにはｼﾘｳｽがいてくれた。どんなに悲しい時も、ｼﾘｳｽがそばにいてくれた。
ｼﾘｳｽはいつも自分を守ってくれる、この世で一番大事な人。
　
学校はキライだしこの町の人もキライだけどｼﾘｳｽがいてくれれば、それで僕の人生いいと思った。　
こんな生活がずっと続くんだと思ってた。
　
なのに...
　
いまさら国軍?
　
答えは決まってる。
　
行く気などさらさら無い。
きっとｼﾘｳｽは分かってくれる。話もそう進めてくれるはずだ。
　
ｳﾞｧﾝはそう信じ切っていた。
　
ｳﾞｧﾝは右手をｸﾞｯと握った。
人差し指には朱い宝石がはめられている。これはずっと前にｼﾘｳｽが僕のためと作ってくれたものであり、ｳﾞｧﾝの一番の宝物であった。
　
「きっと...きっと明日も今日と同じ朝がくるよね...」
　
ｳﾞｧﾝは晴天の空に手をかざした。
　
　
　
　
　
　
「ｳﾞｧﾝは捨て子でした...」
　
最初に口火を切ったのはｼﾘｳｽだった。
ｼﾘｳｽもﾗﾙもﾃｰﾌﾞﾙには着かず向かいあっていた。　
「捨て子ですか?」ﾗﾙに驚いた素振りはなかった。
「8年前の冬、とても寒い日でした。私はいつも通り鉱石を探しにｶﾙﾅ炭鉱へ向かうため森を歩いていました。その森の途中でｳﾞｧﾝはさ迷っていました。年は多分7才くらいだと思いますね」
ｼﾘｳｽは窓の奥でｼｭﾊﾞｲﾂと戯れるｳﾞｧﾝを見つめながら続けた。
「ｳﾞｧﾝの身元を確認できるものは手に握られた赤い宝石だけ。しかもｳﾞｧﾝは何故か記憶を失っていて唯一覚えていたのはｳﾞｧﾝという自分の名前だけでした」
ｼﾘｳｽは一呼吸おき、また話し始めた。
「ﾀｰﾅｰさん、やはり軍というのは命の危険を伴うのでしょう?」
　
ﾗﾙはここで初めて目に力が入った。
「...その通りです。軍に籍をおく以上、命の保証はできません。軍に命を捧ぐ、その覚悟が必要です」
　
ｼﾘｳｽは目をつむり、黙ってしまった。
長い長い沈黙が続いた。ﾗﾙは顔を崩すことなく真剣な表情でｼﾘｳｽの言葉を待っていた。
そしてようやくｼﾘｳｽは口を開いた。
「ｳﾞｧﾝは8年間私が大事に大事に育ててきました。あの子は弱い、まだまだ成長途中の未完全な子供です。でもいつかは私のもとを離れなければいけません...」
　
ｼﾘｳｽは窓を離れﾃﾞｽｸへと向かった。
「何を...?」
ｼﾘｳｽはﾃﾞｽｸの上の鉱石をﾊﾞｯｸﾞに詰め肩にしょった。
「はっきり言いましょう。私は...ｳﾞｧﾝを軍に渡したくはありません」
　
　
　
　
　
　
ｶﾞﾀﾝｯ
家のﾄﾞｱが開き2人が出てきた。
ようやく話が終わったらしい。
いったい2人は中ではどんな形で話が終わったのだろうか、ｳﾞｧﾝはそればかり考えていた。
　
「ｳﾞｧﾝ」ｼﾘｳｽはｳﾞｧﾝに呼びかけた。
「ん?」
「私はお前の『ﾕｽﾃｨﾃｨｱ』への軍入りを...断った」
　
ｳﾞｧﾝの表情は変わらない。だがｳﾞｧﾝの心の中は喜びで溢れていた。
自分が信じた通りだ。
これからもｼﾘｳｽと一緒に暮らせる。
　
「だが」
「え?」
ｼﾘｳｽはｳﾞｧﾝの横をすれ違いざまにこう言った。
　
「軍入りは自分で決めなさい。これは...私の決めることじゃない。私は炭鉱に行ってくる。その間ﾀｰﾅｰさんに『ﾕｽﾃｨﾃｨｱ』のことをよおく聞いておきなさい」
ｼﾘｳｽはそう言って森の方へと歩いていった。

[前㌻] [次㌻] ［*］ﾎﾞﾀﾝで前㌻
［#］ﾎﾞﾀﾝで次㌻

[←戻る]