第一章 始まりは突然に
[11]第十一話
如月の意識は、どこか遠い世界に飛んでいた。
真っ暗な空間に灰色の水面の波のようなものが浮き出ている。
その空間内に、如月はまるで無重力の中で浮いているかのように横たわっていた。
『我が力を望みし者よ。汝の願いは遂げられた。汝は何を犠牲となすか』
突如荘厳な雰囲気を醸し出す声が、空間内に響いた。
如月は、目を閉じたまま、
「犠牲? つまり対価、か?」
『さあ、汝は何を差し出す』
「俺は……」
如月は、これまでの自分の歩んだ人生を思い起こす。
その中でも色濃く残っていたのは、義理の父親である慶喜との生活だった。両親を知らない如月にとっては、楽しい家族の思い出はそれしかない。
そして、もう一つ。
最近出会ったネルフェニビアとの記憶。
出会ってから短い期間でしかないのに、なぜか心に強く残っていた。
「俺は、自分自身を犠牲に差し出す。守りたいものを守るために」
『それが汝の答えか』
「ああ。そのためなら呪いだろうが宿命だろうが立ち向かってやる」
『よかろう。我との契約は成された。我が力をそなたに預ける』
「それはまた頼もしいかぎりで」
『我が力は強大そのもの。道を踏み外す事なかれ』
「分かっている。自信はないが、どこぞの阿呆と一緒にしないでもらいたい」
如月はそう言うと、意識がゆっくりと遠のいていくのを感じた。
謎の声は、その最中にも話し掛けている。だが、如月の耳には単なる雑音にしか聞こえない。
そうしてゆっくりと、深い暗闇に落ちていった。
◇◆◇◆◇◆◇◆
「う…あ………」
「耀君!」
如月の意識が戻った直後、ネルフェニビアが心配そうな表情で覗き込むように如月を見た。
如月はゆっくりと目を開けた。
焦点がぼやけていたが、白い天井が目に入った。さらに、消毒液の匂いが鼻孔を刺激する。
「ここは……?」
「科学省の医務室です。あの直後、いきなり倒れたんですよ」
「…………そうか」
心配顔のネルフェニビアをよそに、如月は状況を把握しようと考え始めた。
ちょうどその時、周囲と空間を仕切っていた白いカーテンが開けられ、人がやって来た。
「気がついたか」
「父上、ご迷惑をおかけしました」
如月は、上体を起こして父親である慶喜に謝った。
だが、慶喜は安堵の表情を浮かべるわけではなく、どこか浮かない顔をしている。
そして後ろに控えていた白衣の女性に何かを尋ねた。
「身体に異常はないのか?」
「はい。現在のところ、目立った異常は確認されていません。これが詳細です」
慶喜は、その女性から検査結果が記されているであろう紙を手渡された。
それを見た途端、慶喜の表情が厳しいものに一変した。
「身体が動けるようなら後で大臣公務室に来い」
それだけ言うと、さっきの紙を持ったまま医務室を出て行った。
白衣の女性も、自分のデスクに何事もなかったかのように戻って行った。
数秒間の沈黙。
「あの」
「なあ」
如月とネルフェニビアは同時に話し掛けてしまい、少しはにかむ。
「ネルからどうぞ」
如月は、また横になりながら言った。
それじゃあ、とネルフェニビアは言うと、真剣な表情そのものになった。
「倒れた時、意識は別の世界へ飛びませんでしたか?」
「ん、ああ。やけに真っ暗なよく分からない世界……というか空間に飛んだな」
「やはりそうでしたか………」
ネルフェニビアは深い溜め息をついた。
「その空間で、何かありませんでしたか?」
「……威厳のある声の主と契約を交わした」
如月のその一言に、ネルフェニビアは大きく目を見開いた。
「戦いの最中に聞こえた声と、同じだったんですか?」
「あ、ああ。そうだが……」
ネルフェニビアの驚き様に思わず気落とされる如月。
自分が何かまずい事をしでかしたのではないのかと、焦って記憶を辿り始めた。しかし、詳しい事を知らないがために何が悪いのか基準が分からない。
そうこうしているうちに、ネルフェニビアが説明を始めた。
「まず詳しく知る必要があります。耀君がいたという空間、あれは精神の深層部に値する空間です」
「つまり深層心理ってわけか」
「そうです。そして問題なのが次です。威厳のある声の主と契約を交わしたと言いましたね? あれは幻獣神、もしくは精霊と呼ばれる非常に尊い誇り高き存在です。それらと契約できるのは、魔導師でも高度かつ素質ある限られた者だけです」
「RPGの世界だな……。そういえば犠牲がどうとか言っていたが」
「はい。彼らとの契約の際、契約者は自分の持つ何かを対価として犠牲にします。耀君は何を捧げたんですか?」
「守りたいものを守るために、自分自身を犠牲にした」
直後、ネルフェニビアの耳や尻尾の毛が逆立ち、怒りが爆発した。
「何を犠牲にしているんですか! その代償はあまりにも大き過ぎます!」
「と、とりあえず落ち着け、ネル」
ネルフェニビアのあまりにも凄い剣幕に、如月はたじろいだ。
だが、如月の言葉には耳も貸さずにネルフェニビアは怒り続ける。
「いいですか? 耀君がした事は恐ろしい事なんですよ? しかも契約した相手は、【紅蓮の神】と呼ばれる最強とも謳われている幻獣神ですよ? それなのに、どうして自分自身を対価に差し出すなんて………!」
「とにかく落ち着け。俺は何も知らなかっ………」
如月は、ネルフェニビアの目にあるものに気がついた。
そこに溜まっている溢れんばかりの涙。
うつむき加減で耐えてはいるが、いつ流れてもおかしくはない滴だった。
「………確かにネル言う通り、馬鹿な事をしたかもしれない。けど、守りたいものを守るためにこの道を選んだ。どんな苦難が待っていようが、守るために立ち向かうと決めた。自分が選んだこの道に後悔はしていない」
「ばかぁ……」
如月が言い終わると、ネルフェニビアは如月の胸に顔をうずめた。
時折聞こえてくる鼻を啜る音と嗚咽以外は何も聞こえない。
如月は、ネルフェニビアの頭をそっと撫でた。
ネルフェニビアの獣の耳がピクピクと動き、尻尾が波打つ様に動いている。
この時間が、いつまでも終わる事なく続けばいいのにと思う如月だった。
[前n]
[次n]
[*]ボタンで前n
[#]ボタンで次n
[
←戻る
]
恋愛心理テスト
恋愛メーカー
アイドル伝説
常識検定
ランキング
メールポータル
理想の彼氏
レシピ
絶景
オンラインゲーム
Flash時計屋
JapanGirl
Flashゲーム
巨乳画像
恋に効く待受
雑学
HIPHOP
癒し待受
GRAFFITI
紙芝居
魔法の恋愛テクニック
たまチョビ
さくら
オリジナルdesign待受
勇気のでる待受
検定
顔文字
お買い物
顔文字待受
暇
空の写真
姫系×セレブ系
アート待受
動画フル
レンタルランキング
おバカ待受
おバカデコメ
アイドル待受
巨乳動画
SNS
絵文字デコメ
占い
短縮URL
モテ期
OL専門動画
壁紙
診断
海のFlash
夢占い
顔デコポン
小説
小悪魔
四字熟語
萌えアニメ
脳の訓練
PROJECTZERO
動画天国
アダルトゲーム
QRコード
血液型占い
デコメ取り放題
アートFlash
ピンク先生
アイドルFLASH
ツンデレ
夜景
アイコン
J−POP
Japangirl
アイドル爆破ゲーム
モテカワ
理想の娘
メール転送
萌えボイス
ペット
デコライン
野球拳
ヒーリング
漢字
就活
デカデコ
待受FLASH
クール
フルムービー
普通度判定
占い占い
名前占い
ブログ
wedding
成分解析
花の待受
グラビア
爆笑
写メ診断
チャット
Copyright(C)2007-
PROJECT ZERO
co.,ltd. All Rights Reserved.