本編「〓Taboo〓～ﾀﾌﾞｰ～」①

[06]chapter:2 Justitia

「すみませんね、汚いところで」

ﾗﾙは椅子に座らず立ったままだった。
家の中をじっくり見渡している。

ｳﾞｧﾝは緊張して口を開けずにいた。それもそうだ。自分が国軍に勧誘されるなんて。
ｱﾘに郵便配達員を頼むようなものではないか。

「何か飲まれますか?」とｼﾘｳｽ。

だがﾗﾙは黙ったままｼﾘｳｽのﾃﾞｽｸの方へ向かった。
「これは...宝飾ですか?」
「あ、はい私宝飾師をしていまして」

ｼﾘｳｽは宝飾師をしていた。簡単にいえば宝石を作る職人である。

ｼﾘｳｽのﾃﾞｽｸの上にはなんの変哲もない色んな石が並べられている。
この石を砕き磨くことによって宝石が造られる。
加工をしてﾈｯｸﾚｽなどにすることもある。
この家は宝飾によって家計をたてていた。

ﾗﾙは赤い色の宝石を手に取って見ていた。やはり女性なので宝石に興味があるのだろうか。
ｳﾞｧﾝは何故かそれはないような気がした。

ﾗﾙは宝石をﾃﾞｽｸに置きﾃｰﾌﾞﾙに戻ってきた。

「あらためまして、ﾗﾙ=A=ﾀｰﾅｰといいます」

ﾗﾙはそう言いながらｺﾞｰｸﾞﾙを外した。
綺麗な顔立ちからいくらか予想はしていたがその予想以上にﾗﾙは美人だった。
黒髪にここら辺では珍しい黒い瞳がまた独特の雰囲気を出していた。

ﾗﾙは続けた。

「急な訪問をすみません。先ほども申しましたがｳﾞｧﾝ=ｼﾙｳｧﾇｽを『ﾕｽﾃｨﾃｨｱ』に勧誘に参りました」
「何故…うちのｳﾞｧﾝを?」
ｼﾘｳｽはそう言いながら水をﾗﾙの前に差し出した。ﾗﾙは一礼で受け答えた。
「ﾕｽﾃｨﾃｨｱの調査員が上級隊士から命を受け、以前こちらに調査を向かわせました」
「調査員?そのような人達は見受けられませんでしたが...ｳﾞｧﾝ、お前はどうだ?」
「ぼ...僕は...分かんない...」
ｳﾞｧﾝはホントに思い当たったことは一つもなかった。

「すみません。極秘の調査指令だったそうなので」

「それでうちのｳﾞｧﾝが国軍に入るに値する人物だと...」
「そうです」

ｼﾘｳｽは目をつむって黙りこくった。
ｼﾘｳｽは取り乱しているようではなく、むしろ落ち着いているようにも見えた。

「理解しかねます...別にうちの弟を過小評価してるわけではありません。ただ私は軍の基準というものを知りません。できればｳﾞｧﾝが貴方様達のお眼鏡にかかった理由をしめして頂けませんか?」
ｼﾘｳｽの言うとおりだった。
ｼﾘｳｽは自分を過小評価しないとは言ったが、自分はとても軍に入るような器はない。
ｳﾞｧﾝはそう思った。

ｳﾞｧﾝは運動神経も無ければ頭もいい方ではなかった。運動神経だけ見ればﾋﾞﾙの方がずっと上だ。

お世辞もつけようがない。

ﾗﾙは少し黙り、口を開いた。

「分かりました。ｼﾘｳｽさんの言うとおりですね」
ﾗﾙはそう言って立ち上がった。

「二人とも外にきていだけますか?」

ﾗﾙのあとにｳﾞｧﾝとｼﾘｳｽは続いた。

ｳﾞｧﾝはｼﾘｳｽの背に隠れてﾗﾙの方を見た。

「それで...」と、ｼﾘｳｽは聞いた。
するとﾗﾙは黒いフードの下から長剣を取り出した。
綺麗な黒色をした両刃の剣だ。
黒色のせいもあるだろうがその剣は重く見えた。
だが、ﾗﾙは軽々と片手で持っていた。ﾗﾙは剣をｼﾘｳｽ達の方へ向けて口を開いた。

「ｼﾘｳｽさん。これを持っていただけますか?」

「はい?」
　
ﾗﾙはそう言うと剣を地面に刺し、立たせた。

「どうぞ。持ってみれば分かります」

ｼﾘｳｽは訳も分からず剣に歩み寄った。
ｳﾞｧﾝから見てもなんの変哲もない剣だ。それはｼﾘｳｽから見ても同じことだろう。

ｼﾘｳｽはゆっくりその剣を柄を持った。

「ん、…ん?く…!なんだ…!?」

剣はピクリとも動かない。
ｼﾘｳｽは力を抜いているのだろうか。ｼﾘｳｽは確かに力持ちとは言えないがこの剣ぐらい訳はないはずだ、とｳﾞｧﾝは思ったがｼﾘｳｽの顔は真剣そのもの。
ｼﾘｳｽの腕は力が入りすぎて小刻みに震えている。
「くくぐぐぐ…ぅぅう…ぅうぁ!!!…ﾊｧ…ﾊｧ…ﾊｧ…これは…?」

ｳﾞｧﾝはわけが分からなかった。
何故ｼﾘｳｽはこんなに狼狽しきっているのだろうか。

「重い……!」と、ｼﾘｳｽは言った。

重い…?ｳﾞｧﾝはますますわけが分からない。

「じゃあ次はｳﾞｧﾝ君、持ってみてくれるかい?」

ｳﾞｧﾝはﾗﾙに言われた通り恐る恐る剣に近づいた。
この剣はそんなに重いのだろうか?
見た感じ確かに重そうには見えるが持てない感じはしなかった。
だが剣はﾋﾟｸﾘとも動いていない。ｼﾘｳｽはこの剣を倒すことすらままならなかったのだ。
剣は先ほどﾗﾙが地面に刺した時のままの状態を保っている。
もしホントにｼﾘｳｽが持てないほどだと言うのならこの僕に持てるはずがない。

ｳﾞｧﾝはそう考えながら剣を握り上にあげてみた。

ﾋｮｲ

なんだ?

ｳﾞｧﾝが持つとその剣は信じられないほど軽く感じた。
凄い軽さだ。まるで重みを感じない。

ｳﾞｧﾝは剣をﾋｮｲﾋｮｲ振ってみせた。
ｼﾘｳｽは隣で目をまんまるくさせている。

「な、何故だ…?あんなに重い剣が…!」

やはりｼﾘｳｽにはこの剣が重く感じていたらしい。
だがｳﾞｧﾝにはなんの重みも感じられなかった。まるで小枝を振り回している気分だ。

「これがｳﾞｧﾝ君がﾕｽﾃｨﾃｨｱに相応しい理由です」

ｼﾘｳｽもｳﾞｧﾝもまだﾗﾙの言っていることが理解できなかった。この剣が持てるか持てないかが判断の基準だというのか。

「この諸刃(もろは)の名は『ｴｸｽｷｭｰｼｮﾅｰ･ｿｰﾄﾞ』。またの名を『ｴﾝｽｨｽ･ｴｸｾｸｴﾝｽ』」
「ｴｸｽｷｭｰｼｮﾅｰ･ｿｰﾄﾞ?」
ｼﾘｳｽは聞き返した。
「『断罪の剣』という意味です。『死刑を執り行う剣』と云われることもありますが、問題は名前ではなくこの諸刃を形成する物質です」
「物質?」
「『この世に存在しえぬもの』、名を『タブー』」

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