†壱章／尚早†

[01]起

僕は漸く我に還る。

なんなんだ、この人は!!

そもそも、よろしくってなんだ!?

混乱する僕を余所に、彼はそのまま部屋へとあがり込む。

失礼すぎるぞ、コイツ。

見た目からしてマナーを守れない不良に違いない。

一番関わりたくないタイプの人間だ。

そう思いつつ、僕は何も出来ずにいた。

「何見てんだ？」

じとりと睨みつけられ、すごすごと頭を下げる。

よろしくって言った割には扱いが酷い様な…。

いやいや、そうではなくて、ここは僕の部屋であり僕達の家だ。

ここはガツンと言ってやろうと僕は再び彼を見た。

どうして気付かなかったんだろう。

床にも机にも彼が移動する所全てに血が滴り落ちて行る。

僕は親にバレては拙いと思い、部屋のティッシュで血の跡を拭いた。

「あー、悪ぃな。」

悪びれた様子もなく、彼はけらけらと言う。

さっきの不機嫌は何処に行ったのか。

けれどどうすることも出来ない僕には、「いえ。」としか言えなかった。

ほとほと自分のチキンに嫌気が差す。

「どっこいせーっ。」

と言うおっさんじみた掛け声と共に僕のベットのきしむ音がした。

軽く飛ぶ血飛沫。

それも僕のベットに。

「あの!!」

僕は勇気を出して声を掛けた。

「あぁ？」

強い、強すぎる。

僕は完全に引け腰で彼に注意し始めた。

「此処は僕の部屋なんですが、…。」

「そうだな。」

「ですから、その、靴とか、血とか、がですね…。」

う…‥。

僕の苦手な目で、睨みを利かしてくる。

駄目だ。

そう思った時、幸か不幸か妹が部屋に入ってきた。

「おい、糞兄貴!!さっきから何ぶつぶ…。」

拙い!!

不審者を入れた兄貴を妹が許してくれる訳がない。

口調で分かるとおり、妹は僕より強い。

僕は彼女に頭が上がらないのだ。

しかし、事態は意外な方向へ進んだ。

「きゃあぁああぁぁ!!」

妹の叫び声など、何時ぶりだろうか。

だが、仕方ないかもしれない。

なんせ彼は血みどろだ。

僕は兄として妹を守ることを決意した。

のだが、

「ほら、妹も「怪我したんですか!?大丈夫ですか!?って言うかお名前なんですかぁっ!?」」

嗚呼。

忘れてた。

妹、こと大今伶羅(オオイマレイラ)は、かなりの面食いだった。

「傷に響くから、ちょっと黙れ。」

「はい!!喜んで!!」

妹よ、少しは自重してくれ。

そして大声出さんでくれ。

僕はもう爆弾を抱えたくない。

ここにばあちゃんが来てみろ。

騒ぎどころじゃなくなっちまう。

「おい、紘慈。」

不意に名前を呼ばれ振り返る。

「なんか、手当て出来るもんないか？」

「それなら下のリビングに…‥。」

「ついでに服と風呂も貸せ。流石にこの格好は拙い。」

「はぁ。」

僕は言われるがままに動くしかなかった。

怖い者は怖いのだ。

お許し下さい、父さん。

僕は弱っちいのです。

致し方なく、僕は彼を風呂場まで案内した。

「で、なんで此処まで着いてくるんだ？」

僕はちらりと妹を見た。

「ごめんなさい。」

彼に注意されただけで、しゅんと俯く妹。

本当に妹かどうかすら怪しくなって来たぞ。

「じゃ、着替えよろしくな。」

彼はそう言うと、僕らを追い出してしまった。

「兄貴、いつの間にあんな友達作った訳？」

妹は興味津々で僕の顔を覗き込む。

と言われても、友達もなにも今日会ったばっかりなのだ。

だからと言って上手い言い訳がある筈もなく、僕は適当に妹をはぐらかし、部屋へ戻る様に促した。

妹は腑に落ちないようだったが、なんとか納得し、部屋へと戻って行った。

和室からばぁちゃんの鼾が聞こえる。

良かった。

もう一つの爆弾の心配はしなくて済みそうだ。

僕は自分の部屋から下着とジャージを取り出し、早く母さんが仕事から帰って来て欲しいと心底思った。

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